Diseño de instalaciones en feedlots

El esquema previo de la infraestructura a implementar en un feedlot debe ser de gran importancia para que luego en plena producción no se presenten contratiempos que puedan influir negativamente en esta actividad ganadera. No solo es necesario tener en cuenta aspectos del diseño para facilitar el manejo animal y lograr resultados productivos esperados, sino también deben ser importantes pautas ambientales y factores climáticos predominantes en la zona de la explotación.

Para la ubicación y las dimensiones de los corrales en un establecimiento se recomienda tener definido previamente la cantidad de animales máxima que puede llegar a haber en engorde. 

Las regiones con climas secos y templados o fríos son más propicias para la ubicación de este tipo de sistema productivo. 

En cuanto a cuestiones hídricas, hay que evitar las zonas con alta probabilidad de anegamiento y mal drenaje natural. 

Se sugiere que el feedlot se encuentre a una distancia mínima de 8 km a un centro urbano, esto para evitar malos olores o acumulación de polvo en cercanías a una ciudad, en zonas ventosas implantar cortinas de árboles es una buena opción para reducir los efectos de los olores desagradables. 

Corrales diseñados con una leve pendiente del terreno, opuesta al lugar donde se encuentran los comederos, son favorables para evitar encharcamientos. 

Hay que planificar un espacio mínimo de 20 m2 por animal (novillo) y lo aconsejable es tener como máximo 200 animales (novillos) por corral. Es importante armar lotes de animales parejos para que no exista ningún tipo de competencia que pueda afectar la eficiencia del sistema de confinamiento.

Respecto a los comederos lo conveniente es que se sitúen en un lateral del corral, esto disminuye las situaciones de comederos sucios y además con este diseño se facilita la distribución de la ración, se sugiere que posean 30 cm lineales por animal (novillo). En referencia a los bebederos es muy importante que los animales tengan siempre libre acceso a agua limpia y fresca. 

Es trascendente en el diseño general de un feedlot contar con al menos un corral de enfermería para los animales que no se adapten bien a la nueva dieta y puedan tener algún trastorno nutricional. De acuerdo a las dimensiones del engorde, se deberá planificar o no algún tipo de sistema de manejo de efluentes y estiércol.

Todas estas pautas a planificar en el diseño de las instalaciones en un feedlot en particular van a influir luego en forma positiva en el bienestar animal reduciendo las condiciones de estrés, por ende en la eficiencia animal para ganar peso corporal y por supuesto en el resultado económico de esta producción ganadera intensiva.      

Control de depredadores en Patagonia

Ejecutar un plan de control de depredadores en los sistemas extensivos ovinos típicos de Patagonia hoy en día es de gran importancia, ya que la disminución de las existencias ovinas en la mayoría de los establecimientos por situaciones de sequías prolongadas, lleva a una mayor colonización de áreas por especies depredadoras. Hay que aclarar que cada campo presenta una situación distinta, con diferentes factores que influyen en su explotación ganadera, por eso es que no hay un manejo de control de depredadores único a utilizar en los sistemas patagónicos. Como primera medida factible para la protección de las majadas frente a depredadores, hay que nombrar cuestiones que tienen que ver con el manejo ganadero. Es significativo realizar un manejo intensivo o semi-intensivo en las etapas reproductivas y productivas más importantes de los animales, el servicio, la parición y el destete, esto lleva a tener un mayor control de la majada. Prácticas como suplementación estratégica, el uso de cobertizos, los encierres programados, un correcto servicio estacionado, adecuada sanidad animal, la disminución del área de parición, y poseer una apropiada disponibilidad forrajera del pastizal natural,  contribuyen a un buen estado corporal de los ovinos y a disminuir los riegos de ataques de depredadores.

Dentro de los métodos de control disuasivos existen varias alternativas, la desventaja que tiene este tipo de técnicas es que los depredadores con el tiempo se acostumbran y estas tecnologías dejan de surgir efecto. Se pueden nombrar la programación de equipos de iluminación y ruidos en los cuadros con mayor riesgo de ataque de depredadores. También se pueden utilizar collares de plástico duro para los ovinos, con esto se trata de evitar el ataque de los depredadores en la zona del cuello del animal. Otra práctica disuasiva que se está comenzando a utilizar en Patagonia es la utilización de perros protectores, las razas protectoras de majadas más comunes que han sido desarrolladas históricamente en Europa y ahora se están implementando en los países de América del Sur evitan que los depredadores entren en contacto con el ganado. Las razas con las que más se suele trabajar son: Maremanno, Gran Pirinneo, Komondor y Kuvasz. Se debe realizar un periodo de acostumbramiento, el perro establece un vínculo con la majada desde que es cachorro, y luego se comporta como un ovino más, no arrea ni rodea sino que vigila y protege el ganado. Una cuestión importante es que estos perros protectores no interfieren en el trabajo de campo de los perros ovejeros.

Foto: INTA Santa Cruz

                            

Dentro de los métodos letales se puede hacer referencia a los cebos tóxicos, hay que destacar que esta práctica es riesgosa porque también se puede envenenar especies animales que no son depredadoras, hay que tomar ciertos recaudos. Las trampas cepo es un método de captura mecánica, es necesario utilizar cebos, como por ejemplo trozos de carne, en las trampas. Y por último dentro de estas metodologías de control hay que mencionar a la caza con armas de fuego. Existe en Patagonia un sistema de recompensa por parte del Estado por cuero de zorro o especie cazada como el puma o jabalí.

A modo de conclusión se puede decir que la combinación de distintos métodos de control de depredadores tendrá un mejor resultado que la aplicación de una sola técnica de control en los establecimientos ganaderos de Patagonia, los métodos disuasivos suelen ser más costosos pero en muchos casos son más efectivos.